Voici un lexique complet des termes couramment utilisés dans le domaine de la location de voiture. Ce guide vous aidera à mieux comprendre votre contrat et les options qui vous sont proposées.

Lexique complet de la location de voiture

A

• Accident : Événement imprévu entraînant des dommages au véhicule loué ou à un tiers. Doit être déclaré à l’agence de location et aux autorités.
• Agence de location : L’entreprise qui propose des véhicules à la location (ex: Hertz, Avis, Sixt, Europcar, Budget, Enterprise, Alamo, Thrifty, Dollar, etc.).
• Annulation : Action d’annuler une réservation de location de voiture. Des frais d’annulation peuvent s’appliquer en fonction des conditions générales de l’agence.
• Assurance (voir section spécifique pour les types d’assurances) : Contrat protégeant le locataire et/ou le véhicule contre certains risques (dommages, vol, responsabilité civile).
• Autorisation de prélèvement (ou Pré-autorisation) : Montant bloqué sur votre carte de crédit par l’agence de location au moment de la prise en charge du véhicule. Il correspond généralement à la franchise de l’assurance et/ou au montant estimé de la location.

C

• Caution : Somme d’argent bloquée sur la carte de crédit du locataire (ou prélevée) par l’agence de location pour couvrir d’éventuels dommages, vols, ou frais supplémentaires non prévus au contrat. Elle est débloquée ou remboursée après restitution du véhicule en bon état.
• Carburant (Politique de) : Règle de l’agence concernant le niveau de carburant au moment de la restitution du véhicule :
  • Plein à plein (Full to Full) : Le véhicule est livré avec le plein et doit être rendu avec le plein. C’est la politique la plus courante et souvent la plus économique.
  • Plein à vide (Full to Empty) : Le véhicule est livré avec le plein, et le locataire ne doit pas le rendre avec le plein. Le carburant non consommé n’est généralement pas remboursé. Des frais de service pour le plein initial sont souvent appliqués.
  • Pré-achat de carburant (Pre-Paid Fuel) : Le locataire achète le plein à l’avance au tarif de l’agence, et peut rendre le véhicule vide. Le carburant non consommé n’est généralement pas remboursé.
• Catégorie de véhicule : Classement des véhicules en fonction de leur taille, de leur type et de leurs équipements (ex: Économique, Compacte, Standard, SUV, Monospace, Luxe, etc.). L’agence garantit une catégorie, pas un modèle spécifique.
• Chauffeur additionnel : Personne autre que le locataire principal autorisée à conduire le véhicule. Des frais supplémentaires s’appliquent souvent pour ajouter un chauffeur additionnel.
• Confirmation de réservation : Document (souvent envoyé par e-mail) attestant de la réservation d’un véhicule, incluant les détails de la location (dates, lieu, catégorie, prix).
• Contrat de location : Document légal signé par le locataire et l’agence de location, définissant les termes et conditions de la location (durée, prix, assurances, responsabilités, etc.).
• Coût total estimé : Le prix prévisionnel de la location, incluant le tarif de base, les taxes, les options choisies et les frais éventuels.

D

• Dépôt de garantie (voir Caution) : Somme bloquée pour couvrir d’éventuels dommages.
• Dommages : Détériorations subies par le véhicule loué pendant la période de location.
• Durée de location : La période pendant laquelle le véhicule est loué, spécifiée dans le contrat (jours, semaines, mois).

E

• Équipements optionnels : Accessoires supplémentaires qui peuvent être loués en sus (ex: GPS, siège enfant, rehausseur, chaînes à neige, barres de toit, etc.). Des frais journaliers s’appliquent.
• État des lieux : Document ou procédure réalisée au début et à la fin de la location pour constater l’état du véhicule et répertorier les éventuels dommages existants ou nouveaux.
• Excès de kilométrage : Frais facturés si le locataire dépasse le nombre de kilomètres autorisés par le contrat. S’applique aux contrats avec kilométrage limité.

F

• Franchise (ou « Excess ») : La somme maximale que le locataire doit payer en cas de dommages ou de vol du véhicule, même s’il est couvert par une assurance. En d’autres termes, c’est la partie des dommages qui reste à la charge du locataire.
• Frais d’abandon (ou « One-Way Fee ») : Frais facturés lorsque le véhicule est pris en charge dans une agence et rendu dans une autre agence (différente de l’agence de départ).
• Frais d’aéroport/de gare : Suppléments appliqués pour les locations effectuées depuis ou vers un aéroport ou une gare ferroviaire, couvrant les coûts de concession de ces emplacements.
• Frais de nettoyage : Frais facturés si le véhicule est rendu dans un état de saleté excessif nécessitant un nettoyage approfondi.
• Frais de dossier/administration : Petits frais administratifs appliqués par l’agence.
• Frais de jeune conducteur : Surcharge appliquée aux locataires n’ayant pas atteint un certain âge (généralement moins de 25 ans, parfois moins de 21 ans) ou n’ayant pas leur permis depuis un certain nombre d’années.
• Forfait Kilométrage Illimité : Option permettant de parcourir autant de kilomètres que souhaité sans frais supplémentaires.
• Fournisseur (ou Loueur) : L’entreprise de location de voiture.

I

• Inspection du véhicule (voir État des lieux) : Vérification de l’état du véhicule avant et après la location.

K

• Kilométrage illimité : Voir Forfait Kilométrage Illimité.
• Kilométrage limité : Nombre de kilomètres que le locataire est autorisé à parcourir pendant la période de location. Tout dépassement entraîne des frais supplémentaires.

L

• Locataire : La personne qui loue le véhicule et qui est responsable du respect du contrat de location.

P

• Permis de conduire : Document officiel requis pour louer et conduire un véhicule. Doit être valide et présenté au moment de la prise en charge. Un permis international peut être exigé dans certains pays.
• Point de chute (ou « Drop-off location ») : L’agence où le véhicule est restitué à la fin de la période de location.
• Point de prise en charge (ou « Pick-up location ») : L’agence où le véhicule est retiré au début de la période de location.

R

• Rachat de franchise (ou « Super Collision Damage Waiver – SCDW ») : Option payante qui réduit ou annule le montant de la franchise en cas de dommages ou de vol du véhicule.
• Restitution du véhicule : Action de rendre le véhicule loué à l’agence de location à la fin du contrat.
• Réservation : Processus de réservation d’un véhicule à l’avance.

S

• Surclassement (Upgrade) : Obtenir un véhicule d’une catégorie supérieure à celle réservée, parfois proposé gratuitement par l’agence, parfois payant.

T

• Taxes : Impôts et frais gouvernementaux appliqués au coût de la location.
• Termes et conditions : L’ensemble des règles et clauses régissant le contrat de location.
• Tiers : Toute personne ou propriété autre que le locataire et l’agence de location.
• Ticket de parking/amende : Frais encourus par le locataire pour infraction au code de la route ou stationnement non autorisé. Le locataire est responsable de ces frais.
• Transfert : Souvent utilisé pour désigner le déplacement d’un client de l’aéroport ou de la gare vers l’agence de location.

V

• Vignette autoroutière : Obligatoire dans certains pays (comme la Suisse) pour circuler sur les autoroutes. Si vous louez une voiture en Suisse, elle est généralement incluse. Si vous louez dans un pays voisin et prévoyez de vous rendre en Suisse, vous devrez l’acheter.
• Vol du véhicule : La disparition du véhicule loué. Couvert par certaines assurances sous conditions.

Les types d’assurances courants en location de voiture :

C’est l’un des aspects les plus complexes et les plus importants.

1. Assurance Responsabilité Civile (RC ou TPL – Third Party Liability) :

   • Description : Assurance obligatoire qui couvre les dommages corporels et matériels causés à des tiers (autres véhicules, personnes, biens) par le véhicule loué.
   • Important : Elle ne couvre PAS les dommages au véhicule loué lui-même ni les blessures du conducteur.

2. Assurance Collision (CDW – Collision Damage Waiver) / Assurance Dommages (LDW – Loss Damage Waiver) :

   • Description : Réduit la responsabilité financière du locataire en cas de dommages accidentels au véhicule loué (collision, rayures, bosses, etc.). Elle ne couvre pas le vol.
   • Franchise : Presque toujours assortie d’une franchise (ou « excess »). Cela signifie que le locataire doit payer les réparations jusqu’à un certain montant (la franchise), le reste étant couvert par l’assurance.
   • Exclusions : Vérifiez toujours les exclusions. Souvent, les dommages aux pneus, jantes, vitres, dessous de caisse, toit et rétroviseurs ne sont pas couverts par la CDW de base.

3. Assurance Vol (TP – Theft Protection) :

   • Description : Réduit la responsabilité financière du locataire en cas de vol du véhicule loué.
   • Franchise : Également assortie d’une franchise.

4. Rachat de franchise (SCDW – Super Collision Damage Waiver / FDW – Full Damage Waiver / No-Excess Cover) :

   • Description : Une option payante qui réduit à zéro (ou un montant très faible) la franchise de l’assurance collision (CDW) et parfois de l’assurance vol (TP).
   • Objectif : Éliminer le risque de devoir payer une somme importante en cas de dommage ou de vol.
   • Attention : Même avec un rachat de franchise, certaines parties du véhicule (pneus, jantes, vitres, dessous de caisse) ou certaines situations (négligence grave, conduite sous influence) peuvent rester exclues. Lisez attentivement les conditions.

5. Protection pour les pneus et vitres (Tyre and Windscreen Protection) :

   • Description : Une assurance complémentaire qui couvre spécifiquement les dommages aux pneus, jantes et vitres, qui sont souvent exclus de la CDW de base.

6. Protection d’effets personnels (PEP – Personal Effects Protection / PAI – Personal Accident Insurance) :

   • Description :
     • PEP : Couvre le vol ou les dommages aux effets personnels du locataire et de ses passagers à l’intérieur du véhicule loué.
     • PAI : Couvre les frais médicaux et, dans certains cas, les indemnités en cas de décès ou d’invalidité pour le conducteur et les passagers en cas d’accident.

7. Assurances tierces (par votre carte de crédit ou assureur personnel) :

   • Description : Certaines cartes de crédit (haut de gamme, Gold, Platinum) offrent des assurances de location de voiture comme avantage. Votre propre assurance auto personnelle peut également avoir des extensions de couverture pour les véhicules de location.
   • Important : Vérifiez toujours les détails de la couverture (types de véhicules, pays couverts, montants de franchise, exclusions) avant de refuser les assurances proposées par l’agence. Souvent, elles ne couvrent que la CDW/TP et ne vous protègent pas contre les responsabilités civiles ou les frais supplémentaires.

Ce lexique devrait vous aider à naviguer plus sereinement dans le monde de la location de voiture, que ce soit pour des vacances ou un voyage d’affaires. Lisez toujours attentivement votre contrat et posez des questions si un terme n’est pas clair.

Un article proposé par Location Voiture Yverdon Les Bains – Donilocation